Category: Delhi

Jama Masjid – मस्जिद-ए-जहाँ-नुमा

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उर्दू बाज़ार खत्म होते ही कबाड़ी बाज़ार शुरू हो जाता है जहां जामा मस्जिद में आने जाने वालों की अपनी रौनक बाज़ार की भीड़ को और बढ़ा देती है। बाज़ार में बैठने वाले छोटे-बड़े कबाड़ी सड़क पे ही अपना सामान और औज़ार फैलाये ठोका-पीटी करते दिखते हैं। उनके इस शोर के साथ होता है आने जाने वाले टेम्पो, लारियाँ के हॉर्न, झल्ली वालों की ‘हटियो भाई’ ओर रिक्शा वालों की ‘ओए, बच के’ का अपना शोर जो किसी शाही क्लासिकल ऑर्केस्ट्रा से कम नहीं। ज़िंदगी की अपनी जद्दोजहद, इंसानी जरूरतों और सड़क की अहतियातों के रहते भी ज़ुहर की नमाज़ कानों पे सावन की फुहार का काम करती है। हजारों बार देखने के बावजूद मस्जिद-ए-जहाँ-नुमा हर बार नई दिखती है, अपना एक नया चेहरा लिए। दो गुंबदों के बीच खड़ी ये मीनार उस मासूम और हठी बच्चे सी लगती है जो अपनी नई धारीधार कमीज़ दिखाने के लिए सामने आ खड़ा होता है। मटिया महल वाले जाने क्यूँ मस्जिद पे अपना हक़ जमाना चाहते हैं! अरे भाई, इमाम साहब को किताबों से भी उतना लगाव है जितना कोरमे से।

Jama Masjid from Urdu Bazar

Tree-node named Shafa

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​How quickly they heal and how elegantly reshape their scars and wounds. Around the same time last year a severe storm and bludgeoned a large branch node off this tree leaving a gash which felt dreadfully painful. In less than an year it has strongly shaped itself to a lion?, a bear? or maybe a large faced monkey or even a dog. Whatever the shape be, it has fascinated me every morning. The walk is never complete without cupping it in my hand each day, like a live pet. It has been christened Shafa. How is the name? – 08 June 2025

Mohan Upreti – Pahadi theatre

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<Remembering Mohan Upreti on his death anniversary> ​I have never tasted  ‘Bedu’, the fruit, but for some inexplicable reason its taste lingers in my mouth. I have even dreamt of it during climbing or trekking season, I can’t think of a single evening in the tent high up in the Himalayas when a bad/good day would NOT have ended with two fabled Kumaoni folk lyrics. One was बेडू पाको बारामासा and the other was जिला नैनीताल, अल्मोड़ा, पिथोरगढ़ की बचपन की  ..  Tucked in our sleeping bags these lyrics, coming from Pahari friends, would warm up the cold dripping tents. The fruit has stayed with me long after I first heard of it from Mohan Upreti at the Parvatiya Kala Kendra, Delhi. He is credited with setting to tune the lyrics of this romantic and fabled verse and making it legendary and so popular that this song is played as first and the last number in traditional Kumaoni festivals. I have also wondered if there is any fruit, any, which would grow all twelve months. Mohan Upreti, was one among the finest theatre directors, playwrights and music composers. Why I have not tasted or eaten Bedu, despite my hundreds of visits to Kumaon is because the fruit is never there when I am, i.e. Sept to December.

Cheers Comrade.